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La cápsula de Varda Space esperaba regresar en septiembre, pero Estados Unidos le negó el reingreso al planeta. La compañía ya aseguró que su segundo intento pueda aterrizar en Australia.
Una cápsula de fabricación de medicamentos en el espacio de la empresa Varda Space se encuentra varada desde hace varias semanas debido a que Estados Unidos, en particular la Administración de Aviación (FAA), no ha permitido su reingreso a la atmósfera del planeta.
“Estuvimos muy, muy cerca”, dijo Delian Asparouhov, cofundador de Varda, en una entrevista el 20 de octubre. La cápsula, enviada al espacio en junio, aún sigue orbitando el planeta a la espera de nuevos permisos.
En el espacio
La cápsula W-Series 1 de 120 kilogramos está diseñada para fabricar productos en un entorno de microgravedad y transportarlos de regreso a la Tierra.
Para su primera misión, el primer experimento de fabricación de medicamentos logró cultivar cristales del medicamento ritonavir, que se utiliza para el tratamiento del VIH. Hacerlo fuera del planeta tiene sus propios beneficios: se forman cristales más grandes y perfectos que los creados en la Tierra.
La cápsula estaba programada para aterrizar en el campo de pruebas y entrenamiento de Utah (UTTR) en septiembre, pero está diseñada para durar hasta a un año en órbita.
Asparouhov señaló que no hubo ningún problema específico que detuviera el reingreso. "En última instancia, fue un problema de coordinación entre tres grupos diferentes que no habían trabajado antes en esta operación". Añadió que no había preocupaciones de seguridad con la nave espacial de Varda o su capacidad para cumplir con los requisitos para una licencia de la FAA.
La segunda misión
Mientras busca cómo regresar al planeta con su primera nave, Varda Space ya está asegurando los pormenores para su próximo vuelo.
La compañía anunció un acuerdo con Southern Launch, un operador de puerto espacial con sede en Adelaida, Australia.
Según la alianza, la nave espacial de Varda Space aterrizará en el campo de pruebas de Koonibba al noroeste de Adelaida, una instalación que cubre más de 23 mil kilómetros cuadrados al noroeste de Adelaida y está diseñada para albergar lanzamientos suborbitales y aterrizajes de naves espaciales.
Southern Launch dijo que Varda utilizará el campo tan pronto como su segunda misión, programada para mediados de 2024. "La fabricación en el espacio es la próxima evolución de la capacidad industrial de la humanidad", dijo en un comunicado Lloyd Damp, director ejecutivo de Southern Launch. "Estamos entusiasmados de asociarnos con Varda Space para llevar esta industria emergente a Australia a través del campo de pruebas de Koonibba"
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Leonardo Ancajima Redactor
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